2026年的8月，37歲的詹姆斯哈登和騎士簽下一份三年9700萬美元的全額保障合同，並且最後一年還是球員選項，並且這份合同是全額保障合同。這樣計算下來，哈登的職業生涯總薪資已經突破5.11億，他也成為NBA曆史上第四位進入五億俱樂部的球員，僅次於杜安特，詹姆斯和庫裏。在NBA，37歲之後還能拿到超過9000萬的全額保障長約，除了詹姆斯也僅有哈登一人，並且還躋身了五億俱樂部，可除了哈登之外，其他三人都拿過總決賽FMVP和常規賽MVP以及總冠軍。僅有哈登一人。沒有奪得過總冠軍，且飽受季後賽質疑，那麽憑什麽哈登能在生涯末期拿到這樣的合同呢？

首先而言，工資帽紅利隻是前提，能吃到紅利才是真正的贏家，過去的10年，NBA的工資帽呈指數級的增長，超級巨星的合同也水漲船高，科比退役前工資僅2000餘萬已是當時的頂薪，而現在動輒5000 甚至6000萬的合同比比皆是。躋身五億俱樂部的四個球員，詹姆斯已經打了24個賽季，杜蘭特已經打了19個賽季，庫裏已經打了17個賽季，哈登也打了17個賽季。這四位球星的共同點就是他們都擁有超長的巔峰期和市場價值，而值得注意的是，哈登的5.1億是生涯後期多次降薪達成的，2022年的休賽期，他為76人效力為了能夠讓球隊進行補強，一個賽季降薪超過1500萬。使得76人能有薪資空間簽約PJ塔克。

而騎士給出的這份合同的含金量在於三個關鍵詞，第一，全額保障，第二長約，第三球員選項，哈登本來可以執行上一份合同，最後一個賽季4232萬美元的球員選項。但是他依然跳出合同。等待騎士交易沃特森。組成爭冠陣容之後才進行簽約，跳出了4232萬，簽下9700萬，這不是一個簡單的算術題，而是一個戰略性的選擇，他拿到了全額的保障，15%的交易保障金和第三年的全選項，不管騎士以後如何操作，他的收入是一分不會少的。

而他的數據也給了他莫大的勇氣和底氣來選擇簽下這份合同，加盟騎士之後，他的常規賽場均能夠達到20.5分、7.7助攻，季後賽他場均19.2分5.5助攻，也是和米切爾共同帶領下將騎士帶到了東部的決賽。雖然他沒有前幾年那樣爆炸的得分能力，但是他也成功轉型到了一個組織核心的位置。而騎士的陣容進攻並不需要他多過多的擔心。外線有米切爾，內線有莫布裏，他隻要承擔好他正常的組織任務即可，也是屬於在球場的一個節奏節拍器。不管他在哪支球隊，哈登已經連續16個賽季率隊打進了季後賽。而且也多次榮膺得分王和助攻王。雖然說哈登的季後賽表現飽受媒體質疑，但是他帶隊的能力還是有的，最起碼如果有哈登能夠穩穩進入季後賽。

而且哈登的榮譽積累的程度也足以讓絕大部分的曆史球星仰望，雖然沒有總冠軍，但是一次常規賽MVP連續三年的得分王，兩屆的助攻王，11次全明星，6次最佳陣容一陣，一次最佳第6人。也是NBA75大巨星。這也足以見得NBA對哈登的認可。

回看哈登近些年的合同，能看到一條比較清晰的邏輯，2022年他主動降薪，配合76人補強2024和2025年在快船簽下的短約，也是包含球員選項的，每一次的薪資退讓都是為了拿下總冠軍，如果哈登純粹的為了高工資，以他全明星級別的表現完全可以爭取到一個頂薪續約，但他沒有這麽做，絕大多數的明星後衛在爆發力下降之後，往往數據和出場時間也隨之下降，然後再降薪再簽下底薪，但是哈登呢憑借著他相當高的籃球智商啊，能夠持續的保持自己的巔峰期。而新簽下的合同是三年9700萬，並且是全額保障，這意味著他最少要征戰到39歲。騎士也不是傻子。能給出這麽大的合同也是看好了，雖然哈登39歲時可能不會有年輕時的爆發力，但是他的籃球智商和掌控比賽節奏的能力依然在線。也不會減少他對勝利的渴望。