克萊·湯普森三年內第二次換隊，這次他選擇加盟邁阿密熱火，簽下一份兩年1150萬美元的合同。在周二的新聞發布會上，他解釋了自己為什麽願意少拿錢也要來熱火，核心原因就是想在高水平比賽裏打球，並且有機會在季後賽走得更遠。
沒和斯波共事過，但早就聽過他的故事
湯普森說，他和熱火主帥埃裏克·斯波爾斯特拉此前並沒有私交，但他一直知道斯波教練在籃球圈裏的聲望很高。兩人來自同一座城市，湯普森從他兄弟和家族朋友那裏聽到過很多關於斯波的好話。他還提到，斯波和史蒂夫·科爾在美國隊合作過幾次，科爾對斯波也是讚不絕口。
湯普森表示，熱火的環境要求很高，競爭性很強，這正好符合他的心態，所以做這個決定並不難。他說：“我知道這是一個要求很高的環境，而且非常有競爭性，這正是吸引我來到這裏的原因。這完全反映了我的心態，所以對我來說是個輕鬆的選擇。”
放棄部分薪水，換來爭冠機會
湯普森原本要進入他在2024年與達拉斯獨行俠簽下的三年5000萬美元合同的最後一年，但在達成買斷後，他很早就同意加盟熱火。簽約熱火意味著他放棄了部分收入，轉而選擇一個能繼續爭奪NBA總冠軍的地方。
湯普森說，整個賽季都能打高水平籃球，並且有機會在季後賽深入前進，這些對他非常有吸引力。他承認作為運動員當然想最大化收入，但他已經嚐過贏球的滋味，那種感覺無可替代。他說：“即使走到那裏然後失敗，也比連機會都沒有要好。”他還提到，看熱火現有陣容，自己可以拉開空間、從外線進攻，身後還有出色的協防者，這讓他覺得非常合適。
生涯這個階段，想扮演更明確的角色
湯普森表示，尤其是在職業生涯這個階段，他能打一個特定的角色，希望自己的聲音能對球隊有幫助，並且以身作則。作為勇士四次總冠軍成員，他在金州度過了生涯前13個賽季，和斯蒂芬·庫裏組成“水花兄弟”，五次入選全明星，多次入選最佳防守陣容。但經曆2019-20和2020-21兩個賽季的傷病缺陣後，他的表現逐漸下滑，勇士最終選擇不再留下他。
