老將後衛馬庫斯-斯馬特是洛杉磯湖人隊去年休賽期在自由球員市場上最重要的引援之一，而最終的事實證明這是一個出色的操作。斯馬特對湖人隊本賽季的成功至關重要，他是球隊防守基調的奠基人，同時也是球隊核心三人組盧卡-東契奇、奧斯汀-裏夫斯和勒布朗-詹姆斯的完美補充。
而隨著湖人隊在西部半決賽0-4被俄克拉荷馬雷霆隊橫掃出局，斯馬特也將為他下個賽季的去向做出決定。斯馬特在今年夏天有一個價值539萬美元的球員選項，他可以選擇跳出合同試水自由球員市場來爭取一份高薪長約。但據報道the Athletic的記者Dan Woike和Sam Amick的最新報道，由於斯馬特是東契奇在去年夏天招募到湖人隊的，而且他在場上表現出色，湖人隊肯定打算留住他。
斯馬特在本賽季加盟湖人隊之後，一直擔綱替補控球後衛的角色，但隨著球隊需要一名一對一的外線防守專家與東契奇或裏夫斯並肩作戰，他被插入了首發陣容中，湖人隊的表現也因此變得更好。更重要的是，在東契奇和裏夫斯這兩位首發後場因傷缺陣的情況下，斯馬特在季後賽中挺身而出，成為了湖人隊的主要得分手和進攻創造者之一，同時仍然在防守端定下了基調，為湖人隊首輪4-2淘汰休斯敦火箭隊晉級西部半決賽立下汗馬功勞。
湖人隊非常需要斯馬特的能量，每當他不在場的時候，他的影響力都會被清晰地感受到。而在經曆了幾個賽季的傷病折磨之後，這位老將後衛在本賽季也證明了他的油箱裏還剩下很多油，可以為一支季後賽級別的球隊做出貢獻。現在的問題是，如果他選擇跳出合同，湖人隊要花多少錢才能說服他留在球隊。
斯馬特肯定能賺得比他下賽季的這個539萬美元的球員選項要多，而且幾乎可以肯定還能得到一份至少為期兩年的合同，所以他選擇退出合同基本上也是板上釘釘的事情。外界預測斯馬特最有可能與湖人隊續簽一份2年總價約2400萬至3000萬美元，或3年總價約3600萬至4500萬美元的合同，平均年薪1200萬-1500萬美元，這份合同將顯著高於他現有的年薪，既能體現其季後賽的貢獻和價值，也符合湖人隊在薪資壓力下的現實操作空間。
但湖人隊也有自己的現實問題，他們還有另外一些關鍵球員的去留問題上需要做出重大決定，而斯馬特在這個優先順序中的位置尚不清楚。顯然裏夫斯和詹姆斯排在首位，但八村塁、盧克-肯納德和賈克森-海斯也都將成為自由球員，而德安德烈-艾頓和斯馬特一樣，也可以選擇跳出合同並進入自由球員市場。但斯馬特本賽季無疑證明了他的價值，如果他今年夏天轉投入其他球隊，湖人隊想要找到能取代他的人其實並不容易。
